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今だけでいいから、このままでいてくれる？ 「今だけ、今だけでいいんだ」 男は弱々しく、呼吸と共に最低限の要求を吐き出した。 母に縋り付く幼子のような切実さと、強い主張はない。 もともと自己を抑制するのが得意な人間らしい、これでも妥協した結果なのかもしれない。 「このままで、いてくれる」 頼みというよりも願いと言ったほうが近い。 受け入れを拒否されることを前提に、できる限り遠く離れた場所からの呼びかけ。 そんなに畏れる必要はないのに。 抱き合う我々の姿は形だけは完璧なものの、いびつで見るに耐えない。 肩に置かれた頭を撫でると、そんな情けはかけないでくれと言わんばかりに男の体が強張る。 輪郭を辿り軌跡を辿るが、それでも男の悲痛な震えは止まない。 何に恐怖し、何に懸念を抱いているのか。 尋ねようにも、男は今にも泣き出しそうな状態であるから、それも叶わない。 「刑事、僕は、」 「頼む、何も言わないでくれ」 かすれた声でそう言われれば従うしかない。 全く行動が取れないので閑却するが、どうにも落ち着かない。 第三者の立場を、失脚してしまいそうになる。 優しい声をかけて、安堵で包んで、聖母のように振舞う。 そんなことは到底できないまでも、男を擁護する立場に回るくらいなら容易い。 もしもそうなったとき、何がどのように変化するのかは今の時点では想像できない。 しかしきっと男の震えは止まり、安穏くらいは手に入れるのだろう。 その核となるのが我が輩であるのも、すぐにでも実行せんとする自らの意志も、不思議で仕方がない。 感化された事実に対する驚嘆を隠しながら、今だけで良いと言う男の刹那的な願いを呑み込んだ。 喉の奥から、むせ返るほどの情念の香りがした。 End
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（閉鎖）